Parler d'une déculotté sera un euphémisme. Le parcours de notre équipe nationale dans cet Euro 2008 est, au mieux, pathétique. Alors je pourrais me joindre au concert des médias pour tirer à boulet rouge sur le sélectionneur et sur les joueurs, je pourrais aussi donner un avis, forcément négatif, sur la demande en mariage d'Estelle Denis. Toutefois, je vais plutôt faire quelque chose d'intéressant, une fois n'est pas coutume ;-), et je vais modestement essayer de faire quelques analyses. Il me semble en effet plus pertinent de tenter de comprendre les raisons de ce cuisant échec que de déblatérer sans fin sur les histoires de cœur de Raymond Domenech. Alors je sais, c'est un peu long, mais si y'en que ça intéresse...
Commençons par le commencement, l'effectif. Sur la papier, beaucoup de talents dans cette équipe. Un trio d'attaquants talentueux, Benzema, Henry, Anelka auquel on ajoute le non moins doué joker, Goomis. Un milieu de terrain solide avec la percussion de Ribery, la roublardise de Nasri, le bonne distribution de jeu de Toulalan et la solide assise défensive de Makalélé. Je ne m'attarde pas sur Malouda, je ne pouvais pas le blairer avant, je peux encore moins maintenant. Enfin la revue ne serait pas complète sans parler de Lilian "J'ai-une-conscience-politique-à-la-con-mais-je-suis-un-mur-en-défense" Thuram et des bons petits gars comme Clerc et Sagnol. Bref que du doué. Donc hop, on est parti pour gagner l'Euro... Ah ben non en fait... pourquoi ? Tout simplement parce que à l'instar de certaines équipes comme le Real de Madrid par exemple, on peut aligner toute les stars et tous les talents que l'on veut, ce n'est pas pour ça qu'au final on a une équipe. Le constat de ces dernières années, c'est que la mayonnaise ne prend plus entre les joueurs. Il n'y a plus l'alchimie nécessaire au football de très haut niveau. A mon avis, c'est ce qui se passe quand on fait cohabiter trop "anciens" avec des jeunes pousses. Les gars comme Thuram, Makalélé ou Henry sont des légendes. Ce statut leur confère une autorité naturellement reconnu par les jeunes joueurs et qui, souvent, dépasse celle de l'entraineur. Cet état de fait introduit un déséquilibre néfaste à l'esprit de groupe. Les anciens se voient comme des vétérans à qui on ne la fait pas. Et ces vétérans font invariablement la pluie et le beau temps, décident de tout, se mêlent de tout. Le groupe se retrouve scindé en deux. Une équipe de vétérans « formateurs » et une équipe « d'élève ». Lorsque les joueurs ne se sentent pas égaux, la sauce ne prend pas. Le football est un sport d'équipe, les bleus l'ont oublié.
Et pour finir ce cette revue des troupes, je dirais que même si un certain nombre de joueurs charismatiques font parti du groupe, aucun "leader" naturel ne s'est imposé. Pas de Zidane dans cette équipe, pas plus que de Deschamps. Un groupe a besoin de quelqu'un pour le tirer vers le haut, pour le pousser dans les moments difficiles. Sinon, lorsque les embuches arrivent, chacun s'enferme dans son petit monde et s'asphyxie dans son propre jeu.
Deuxième pan de l'analyse, les choix tactiques. Pour comprendre les choix de Domenech, il faut se pencher (pas trop hein ! Attention quand même...) un instant sur son éducation footbalistique. Le monsieur est un pur produit de la Direction Technique National (DTN) du football français. Il faut savoir qu'il s'agit de l'organisme formateur de tout les entraineurs diplômés en France. Et cette DTN a une Religion. Son prophète s'appelle Aimé Jacquet et son dogme peut se résumer en une phrase : « Défendre en permanence tu fera, des Buts à outrance tu ne prendra points mais Marquer tu ne pourras pas et se faire chier tu te feras ». En gros, on défend comme des malades, surtout on ne va pas presser ni provoquer et peut-être que sur un malentendus on arrivera à marquer un vieux but de raccros. Et bien ça a marché en 1998 et en 2000 donc pas de raison de changer.
Bah en fait si. Parce que en dix ans, le football a changé et que toutes les grandes équipes on évolué. Toutes sauf deux. La France et l'Italie. La France viens de se faire éliminer et je vous fiche mon billet que l'Italie va se prendre une peignée face à l'Espagne. Tout simplement parce que aujourd'hui nous somme entré dans l'ère du football agressif. Il faut en finir avec ces techniques poussiéreuses qui veulent que le risque minimal soit une garantie de succès. De nos jours, une équipe qui ne prend pas de risque et une équipe qui ne marque pas. L'état d'esprit de notre sélection doit changer. Si on regarde les Pays-Bas par exemple. Lors de notre match contre eux, ils nous menaient déjà de deux buts qu'ils continuaient à faire rentrer des attaquants. Voilà un football moderne. Oui j'attaque, oui je m'expose à un contre mais putain je vais te coller trois buts avant que t'ai pu réagir!!
Alors évidemment, cela doit se faire intelligemment, il ne s'agit pas de négliger la défense. Une bonne assise défensive est impérative pour que les attaquants, au sens large, ai l'esprit libre. Le gardien est de ce point de vu, plus que jamais le chef d'orchestre de cette défense et les défenseurs centraux les murailles du château. Mais par contre, n'ayons pas peur d'aligner des François Clerc, qui, sur leur coté, vont systématiquement tenter des montées, des échappées sur le flan qui viendront ouvrir des brèches dans la défense adverse. Alors quand au soir de France – Italie, après l'expulsion d'Abidal, Domenech nous sort Nasri pour faire rentrer Boomsong, je dis stop ! On est mené au score et il sort encore un attaquant pour un défenseur ? Non mais sans déconner, y'a un moment faut se donner les moyens de marquer. Bien sur qu'il fallait renforcer la défense centrale, mais pourquoi ne pas faire sortir un milieu défensif, disons Makalélé au hasard hein ;-) ? Et que dire du choix initial de la charnière centrale. Abidal, Gallas. Youpi ! Faut quand même se rendre compte que faire évoluer Abidal à un poste auquel il n'a jamais joué ça pose quelques problèmes. Ce n'était pas vraiment le soir pour faire des expériences Raymond, les matchs de préparations sont là pour ça. Quand à Gallas... Et bien lui c'est le digne représentant de la méthode DTN. Un défenseur central qui panique dès qu'il doit participer à la construction et qui se sent perdu à plus de 20 mètres de ses buts.
L'observateur averti l'aura bien compris, c'est une critique en règle du sacro-saint 4-5-1 mis en place par Domenech. Oui je sais, on a aussi tenté du 4-4-2 cette année mais c'était tellement anecdotique que je n'y reviendrai même pas. Ce même observateur averti pourrait aussi me dire « Oui bah les hollandais, les croates, voir même des fois les allemands ils jouent aussi en 4-5-1 ». Et bien je lui dirais que non, eux c'est plutôt un vrai 4-2-3-1. La différences ? Les 3 milieux offensifs n'ont pas de offensif que le nom. Dans le système français et, disons le aussi, italien, actuel, un attaquant de pointe, seul face à la défense adverse essaye tant bien que mal de contrôler les longs ballons aériens qu'on lui balance, un peu n'importe comment, et de faire quelque chose au milieu des trois défenseurs qui le marque à la culotte. On parle ici typiquement de Henry chez nous et de Toni pour les italiens. On est tellement habitué à ce style de jeu que lorsque Domenech, dans un bref moment lucidité, fait entrer un Benzema pour épauler tout ça, les deux joueurs se gênent plus qu'ils ne s'aident. La solution proposé par beaucoup d'équipes en réussite en ce moment et de faire monter très haut les milieux offensif, afin de sortir d'un rôle de débordement ou de construction pour endosser des maillots de buteurs. Ils se démarquent, contournent, harcellent, centrent et marque. Les milieux offensif deviennent des attaquant buteur et plus simplement des attaquant de soutient. Nous avons les capacités de donner ces rôles à des Ribery et à des Nasri. Pourquoi s'en privé ? Pourquoi systématiquement chercher l'attaquant de pointe, au risque de toujours faire la passe de trop ? On parle donc bien ici d'une évolution offensive nécessaire à une époque où « ne pas prendre de but » ne suffit plus.
Enfin, la défense et les deux milieux récupérateurs ne sont évidemment pas en reste. Les trois matchs de cet Euro on eu pour vertu de montrer une chose. Les équipes qui ne pressent pas n'ont, d'une part pas le ballon, et d'autre part finissent forcement par prendre l'eau. Récupérer les ballons à 35 mètres de ses buts c'est trop tard. Pourquoi ? Parce que premièrement, laisser approcher des Ronaldo ou des Ballack à 35 mètres de ses cages c'est vraiment mais alors vraiment très dangereux et deuxièmement parce qu'on se prive d'une option offensive cruciale, le contre. On ne peut pas baser, comme l'équipe de France, toute sa stratégie sur ça, mais on ne peut pas non plus écarter une arme aussi efficace et spectaculaire. Et un contre ce n'est pas forcément suite à un corner raté, c'est aussi après un interception qui, en deux touches de balles permet à son attaquant de passer dans le dos de la défense adverse pour crucifier le gardien. Enfin, un pressing haut permet de tenir l'adversaire à la gorge. De l'empêcher de développer son jeu et de le maintenir dans un état qui l'oblige à « réagir » plutôt qu'à « agir ». Je parlais plus haut d'un football plus agressif, en voici l'essence.
L'équipe de France 2008 n'était pas une mauvaise équipe. C'était même une très bonne équipe... de 2000. Le football a évolué sans elle. Il faut maintenant espérer que cette déroute sera l'occasion de repartir sur de nouvelle base. De grâce M. Escalette, ne nous mettez plus à la tête des bleus un pur produit de la DTN. Il est temps de laisser souffler un vent de changement devant l'échec de la méthode Jacquet. Il est temps de donner un aspect résolument offensif à notre formation. Il est temps de redonner un peu de cohésion à un groupe gangréné par les individualités. Pas besoin de chercher très longtemps, un certain Didier Deschamps frappe à la porte avec insistance. Un monsieur qui n'est pas formaté « défense sacré », qui a assez de charisme pour être respecté à la fois pour ses faits d'armes en tant que joueur et à la fois pour ses très bons résultats d'entraineur. Et comme par magie... il est libre de tout contrat en ce moment.
En tout cas quelque soit l'identité du futur sélectionneur (pitié par encore Domenech) espérons qu'il aura le courage de refondre l'équipe. Il faut en finir avec les « anciens », place aux innombrables jeunes talent qui peuplent notre pépinière du foot. Et j'ai un scoop à faire passé, il y a aussi de très bon joueurs ailleurs qu'au PSG, à Marseille ou à Lyon...
